古称广引事语、推演本义的书为“外传”。与专解释经义的“内传”相对。《论衡·案书》：“《国语》，《左氏》之～也。《左氏》传经，辞语尚略，故复选录《国语》之辞以实。”
为正史所不载的人物立传。又于正史外另作传记录传闻轶事，也称“外传”，如《汉武帝外传》《飞燕外传》等。张齐贤《洛阳搢绅旧闻记序》：“与正史差异者，并存而录之，则别传、～比也。”
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