指战国时期通行于六国的文字。以区别于通行于秦国的篆书。《说文·叙》：“宣王太史籀箸大篆十五篇，与～或异。”
泛指小篆以前的文字。以区别于汉代通行的隶书。《汉书·河间献王刘德传》：“献王所得书皆～先秦旧书。”
指秦以前的文献典籍。《史记·太史公自序》：“迁生龙门，耕牧河山之阳。年十岁则诵～。”
文体名。区别于骈体文而言。六朝时期盛行骈俪的文风，唐代韩愈等倡导古文运动，反对浮艳的文风，主张恢复先秦两汉的古朴文风，因称秦汉以来用文言写的散体文为“古文”。韩愈《题欧阳生哀辞后》：“愈之为～，岂独取其句读不类于今者邪！”
文言文字典收录了几乎所有古文（文言文、八股文、诗歌、词典）中存在的古文汉字的拼音、笔画、笔顺、词性及详细解释，共计56651字词，是学习古代汉语和阅读古籍的有利工具。