編史者先輯各書所載與本書有關係之事，按次排列，以爲作史材料，謂之長編。司馬光撰資治通鑑，先命其屬爲叢目，旣成，乃修長編，然後删而成書。如唐長編有六百卷，今通鑑僅八十卷。其後李燾本司馬光意，撰成續資治通鑑長編五百二十卷。謙言不敢當續通鑑之名，故以長編爲題。