孟子萬章下：“孔子之謂集大成。集大成也者，金聲而玉振之也。”按：古代奏樂一篇爲一終，亦稱一成。此以樂爲喻，言孔子能集納先聖之道，以成己之聖德。後謂總結前人或各家成果而系統化爲集大成。 宋陳師道後山詩話：“蘇子瞻曰：‘子美之詩，退之之文，魯公之書，皆集大成者也。’”