依韻分類的字書。最早的韻書有三國魏李登聲類、晉呂靜韻集，皆已亡佚。隋陸法言始以四聲分一百九十三韻。每韻之字，又以反切分其聲之清濁，而以類相從，作切韻一書，是爲韻書之祖。唐孫愐唐韻，宋陳彭年等之重修廣韻，丁度等之集韻，皆增訂切韻之作。唐末，僧家依梵文之法創爲三十六字母，而反切皆以字母爲綱紐，四聲七音，可縱橫列表以定其等，宋時因有等韻。司馬光之切韻指掌圖、鄭樵之七音略，皆屬此類，於韻書内别爲一格。惟字音旣有南北之差異，又有古今之變遷。宋吳棫爲韻補，始言古音，其後明之楊慎陳第，清之顧炎武江永等，言古音者凡數十家，而韻書尤繁。金人併廣韻集韻二百零六韻爲一百零六韻，卽平水韻。元明清以來，攷試詩賦，皆以平水韻爲準。明洪武正韻、清佩文詩韻稱官韻，亦曰詩韻。元周德清中原音韻分十九韻，每韻分四聲，以入聲分别歸入平、上、去三聲，原爲北曲創作而作，是爲曲韻。