唐順宗卽位，擢用王叔文王伾等，謀奪中官（太監）兵權，進行政治改革，史稱永貞革新。朝中舊派官僚與中官合謀發動政變，王叔文王伾被殺害，韋執誼被貶爲崖州司馬，韓泰爲虔州司馬，陳諫爲台州司馬，柳宗元爲永州司馬，劉禹錫爲朗州司馬，韓曄爲饒州司馬，凌準爲連州司馬，程异爲郴州司馬，時稱八司馬。 宋王安石臨川集七一讀柳宗元傳：“余觀八司馬，皆天下之奇材也。”參閲舊唐書憲宗紀上。