秦漢時每十里爲一亭，設亭長一人。掌治安、訴訟等事。 史記高祖紀：“爲泗水亭長。”正義：“亭長，主亭之吏，……蓋今里長也。”城内和城廂的“都亭”，城門的“門亭”，也設亭長，職責同。隋唐采用古亭長之名，作爲流外的稱號。在尚書省各部衙門設置，負責省門開關和通傳等事務，其職務與秦漢亭長不同。見唐六典一尚書省。