秦代統一文字，廢除異於秦文的六國文字，定書體爲八種：一大篆、二小篆、三刻符、四蟲書、五摹印、六署書、七殳書、八隸書，統稱八體。見漢許慎説文解字敘。漢書藝文志小學有八體六技。按八體中大篆、小篆、蟲書、隸書爲字體，其餘四種是書的用途。參閲王國維觀堂集林六桐鄉徐氏印譜序。