公人與吏人之合稱。宋代指各級官府的辦事人員。凡擔任獄訟、賬目、書寫等文職者，均稱爲吏人；一般擔任管理倉庫、場務、館驛、河渡、綱運、牢獄、執刑、巡警等具體事務者，皆稱爲公人。元代亦有此稱。 元徐元瑞吏學指南一吏員：“公吏，謂公人、吏人之通稱。”