周厲王時，奴隸和自由民大暴動，厲王逃跑。至宣王執政，中間十四年，號共和。共和名稱由來有兩説：一説由召公周公二相共同執政，故號共和。見史記周紀。一説厲王出奔後，由共伯和代理政事，故號共和。共和元年，卽公元前841年，是中國歷史上有確切紀年的開始。參閲竹書紀年下、漢書古今人表注。後用作政體名，與君主制相對。