相傳東漢天下大亂時，人相食，趙孝之弟趙禮被土匪虜去，趙孝趕去，説“兄肥弟瘦”，願代替弟弟。見東觀漢記十七及後漢書三九趙孝傳。東觀漢記十六又載倪萌自稱“兄瘦弟肥”、請求自代的事。後常用兄肥弟瘦表示兄弟情誼深厚。 梁書武陵王紀傳梁元帝又與武陵王紀書：“兄肥弟瘦，無復相代之期。”元秦𥳑夫宜秋山趙禮讓肥雜劇（元曲選己集下），卽演此故事。