本指古代聖賢和可以師法的人物。 禮文王世子：“凡始立學者，必釋奠于先聖先師。”漢以後，儒家思想逐漸成爲統治思想，歷代封建王朝都廟祀孔子。魏正始以後，規定入學行祭禮，以孔子爲先聖，配顔淵爲先師。唐初改以周公爲先聖，孔子配，尋復舊。其制度沿革，參閲唐會要三五褒崇先聖，文獻通考四三、四四學校四、五。