僧尼出家，由官府發給憑證。有牒的得免地税、徭役。唐宋僧尼簿籍，歸祠部掌管，由祠部發放度牒。官府可出售度牒，以充軍政費用。唐天寶間，楊國忠遣御史崔衆至太原納錢度僧尼道士，旬日得萬緍。宋治平四年賜陝西轉運司度牒千件，糴穀賑濟。皆爲鬻度牒之例。南渡後，軍費大增，度牒收入成爲官府收入的一項重要來源。參閲唐會要四九僧尼所隸、宋釋贊寧僧史略下度僧規利、李心傳舊聞證誤二、文獻通考二三國用一。