古人文書、匣函等用繩穿連，繩端結合處用泥封緘，泥上加蓋印章，以防别人偷拆。其泥稱封泥。 北堂書鈔一〇四春秋緯：“龍圖，赤玉匣，封泥如黃珠相似。”東漢少府屬官有守宮令一人，掌帝用筆墨文具及尚書省財用諸物和封泥。見後漢書百官志三少府。清吳式芬陳介祺撰封泥考略十卷，共收錄漢代公私封泥八百四十九枚。劉鶚輯鐵雲藏封泥一卷。