傳説孔子弟子宓不齊（子賤）在亶父（一作單父，今山東單縣南）任宰，三年後，巫馬期（也作巫馬施，孔子弟子）去視察宓不齊施政的情況，夜間看見捕魚的人不捕小魚，得了也放掉，像有刑法在旁邊監督一樣。事見呂氏春秋具備、淮南子道應。後用爲頌揚地方官吏善於教化的典故。 藝文類聚二一南朝宋何承天達性論：“行葦作歌，宵魚垂化，所以愛人用也。”