指春秋時魯齊晉秦楚宋衛陳蔡曹鄭燕十二箇諸侯國。史記有十二諸侯年表。敘周吳及十二國每年大事，起共和元年(公元前841年)至周敬王末年(公元前477年）。周爲天子，吳春秋之季纔興起，故不在十二之列。戰國策秦五“驅十二諸侯以朝天子於孟津”注，以秦梁楚齊趙韓魯衛曹宋鄭許爲十二諸侯。