史記曆書：“十二，大餘五十四，小餘三百四十八；大餘五，小餘八。”舊曆法每年依朔法、至法計算的兩種日數，各用六甲子除之，凡不滿六十日的餘數中，整日的稱大餘，不够一日的奇零數稱小餘。如依朔法計算，無閏之年，爲三百五十四日又九百四十分之三百四十八，除去五甲三百日，餘五十四日爲大餘，三百四十八分爲小餘；如依至法計算，則每年日數，均爲三百六十五日又三十二分日之八，除去六甲三百六十日，餘五爲大餘，八分爲小餘。大餘小餘，逐年累加，滿法卽除去，而朔法閏後一年所加，又爲二十三日八百四十七分，故其數逐年不同。