傳説三國吳董奉隱居匡山（今江西廬山，一説居安徽鳳陽縣杏山），爲人治病不取錢，但使重病愈者植杏五株，輕者一株。積年愈人無數，得杏樹十餘萬株，蔚然成林。以董在此修煉成仙，因稱董仙杏林。見太平廣記二董奉引神仙傳。後遂以杏林代指良醫，並用杏林春滿、譽滿杏林等以稱頌醫師的醫術高明。 明查鐸查先生闡道集十白下送汪春水歸楚詩：“倦遊無復尋蓬島，多病還來訪杏林。”參見“杏田”。