我國古代研究漢語發音原理、發音方法和音韻結構的一門學科。一般都按主要元音的洪細、前顎介音的有無等把韻母分爲四等，故稱等韻。等韻往往用聲韻調配合表，以表述對漢語音韻的分析結果。著名的等韻著作有宋佚名韻鏡、鄭樵七音略、舊題司馬光切韻指掌圖、元劉鑑切韻指南。