漢書郊祀志下引谷永説成帝拒絶祭祀方術：“聽其言，洋洋滿耳，若將可遇；求之，盪盪如係風捕景，終不可得。”原指捕捉風和影子。後喻虚空不實或説話辦事以不實的傳聞爲依據。 宋朱熹朱子語類八學二：“若悠悠地似做不做，如捕風捉影，有甚長進！”明張居正張文忠集八乞鑒别忠邪以定國是疏：“若被黜者一一求其所以得罪之故，捕風捉影，捏造流言，以掎齕當事之人，則將來司考察之柄者，將緘口歛臂而不敢輕動一人。”也作“捕影繫風”、“捕風繫影”。 梁書劉孝綽傳謝啓：“但雕朽杇糞，徒成延獎；捕影繫風，終無效答。”宋史虚白釣磯立談：“於是連兵十許年，國削民乏，渺然視太平之象，更若捕風繫影。”