官名。唐景雲二年，賀拔延嗣爲涼州都督，充河西節度使，自此始有節度使之號。節度使封郡王，掌總軍旅，專誅殺。其初，僅於邊地有之，天寶初，置安西北庭河西朔方河東范陽平盧隴右劍南嶺南等十節度使，以後遍設於國内。一節度使統管一道或數州，軍事民政，用人理財，皆得自主。安史之亂，地方武將，亦往往署節度使名號，自置官屬；大者連州數十，小者猶兼三四，世稱藩鎮。宋以節度使爲虚銜，遼金皆設此官，元廢。參閲文獻通考五九職官十三節度使。