公元前6—公元57年。卽劉秀。漢高祖九世孫。少長民間。王莽地皇三年，從其兄縯起兵舂陵，受命於更始帝劉玄，大破莽軍於昆陽。玄旣殺縯，秀以行大司馬定河北。更始三年卽帝位，定都洛陽，是爲東漢。先後鎮壓赤眉起義軍，並削平公孫述隗囂等割據勢力，統一全國。在位期間，加強中央集權，興修水利，減輕賦税徭役，釋放官私奴婢，使社會經濟漸得恢復。在位三十三年。後漢書有紀。