用活字排成的印刷版稱活字版。又稱活版。北宋慶曆年間畢昇初創膠泥活字，爲世界最早的活版印刷。今存宋刻璧水羣英待問會元九十卷，書末有麗澤堂活版印行，其活字用木或用膠泥，未能判定。至元代有木活字，明弘治嘉靖中無錫華燧使用銅活字版。清乾隆年間金𥳑又以棗木製活字，所印的書稱聚珍版。今活字爲鉛製。參閲宋沈括夢溪筆談十八技藝、元王禎農書後附活字印書法。