科舉時代選士分文、武兩科。唐武后長安二年置武舉，爲武科之始。其制有長垜、馬射、步射、平射、筒射；又有馬槍、翹關、負重、身材之選。宋有武舉、武選，先閲騎射，而以策爲去留，弓爲高下。明成化十四年始設武科鄉、會試。武舉六年一次。先策略，後弓馬。後改三年一試。崇禎四年始舉行武科殿試。清制，武會試以兵部主之，鄉試以督撫主之，武科試以學政主之，均分内外場。外場試馬、步射及弓、刀、石，内場試武經，須外場中式始得入内場。光緒二七年廢。參閲文獻通考三四選舉七、明史選舉志二。