春秋鄭尹何年少，子皮欲使任邑大夫，而學爲政。子産以爲不可，謂人未能操刀而使割，其傷實多；有美錦，尚不肯使人學習剪裁；況官邑更重於美錦乎？見左傳襄三一年。按操刀與割錦，本爲二事，後人并而爲一，比喻才薄難勝重任。 北史魏咸陽王禧傳：“夫未能操刀而使割錦，非傷錦之尤，實授刀之責。”藝文類聚四六北魏溫子昇西河王謝太尉表：“常恐執轡輕（一作“傾”，是）輪，操刀傷錦。”