帝王頒賜功臣授以世代享受某種特權的鐵契。分左右二者，左頒功臣，右藏内府。如功臣或其後代犯罪，則取券合之，推念其功，予以赦減。以鐵爲之，便於久存。 東觀漢記三孝桓皇帝：“蓋登稱大皇帝，有璧二十，珪五，鐵券十一。”周禮秋官司約“書於丹圖”漢鄭玄注：“今俗語有鐵券丹書，豈此舊典之遺言。”參閲清凌揚藻蠡勺編四十鐵券。參見“丹書鐵契”。