猶言府縣。郡縣之名，初見於周。秦始皇統一六國，分國内爲三十六郡，爲郡縣制度之始。漢鑒於秦以郡縣而亡，乃分國内爲國與郡兩種，郡爲朝廷直轄，國以封同姓異姓諸侯。其後中央集權，郡縣遂成常制。 周時縣大於郡，逸周書作雒：“方千里分以百縣，縣有四郡。”左傳哀二年：“克敵者，上大夫受縣，下大夫受郡。”後世則郡大於縣。參閲清顧炎武日知錄二二郡縣。