傳説齊人淳于髡見鄰人竈直突而傍有積薪，告以改直突爲曲突，並遠徙其薪，否則，將失火。鄰人不從，後竟失火，幸共救得熄。於是殺牛置酒，先言曲突徙薪者不爲功，而救火者焦頭爛額爲上客。突，煙囱。見淮南子説山“淳于髡之告失火者”漢高誘注、漢書六八霍光傳。 藝文類聚二三三國魏應璩雜詩：“曲突不見賓，燋爛爲上客。”也用此事爲典。後因以曲突徙薪喻防患於未然。