古代阿爾泰山一帶的遊牧民族。北魏拓跋燾（太武帝）滅沮渠氏，有阿史那以五百家奔投柔然（茹茹），居於金山（阿爾泰），爲鐵工。金山狀似兕牟（兕皮製成的兜鍪），其地語言稱兕牟爲突厥，因以名其部。隋唐之際，占有漠北之地，東西萬里，分爲東西二部，後爲回紇所滅。留在我國者，多與回紇諸族混同。其轉徙西方的部分，爲大食所錄用，勢漸強大，先後曾建立伽色尼郭耳塞爾柱花剌子模等邦國。蒙古興起，諸地皆爲蒙古所併。周書、隋書、新舊唐書皆有突厥傳。