比喻空虚幻想，願望不能實現。景德傳燈錄三十永嘉真覺禪師證道歌：“鏡裏看形見不難，水中捉月爭拈得！”也作“水中撈月”。元曲選楊景賢劉行首三：“恰便似沙裏淘金，石中取火，水中撈月。”也作“水底撈月”。明陳獻章白沙集二與賀克恭黃門：“衆説交騰，如水底撈月。”