水經，舊題漢桑欽撰，但從所記的地理情況看，可能爲三國時人所作。記錄我國河流水道，共一百三十七條。至北魏酈道元爲作注，補充記述河流水道至一千二百五十二條，注文較原書多出二十倍。注以水道爲綱，描述範圍自地理情況至歷史事迹、民間傳説，内容豐富，文章生動，引用書籍多至四百三十七種。宋時已佚五卷，明以來，傳刻舛誤尤多，清全祖望、趙一清、戴震都有校刊本，沈炳巽撰有集釋訂訛。近代王先謙合校諸家，集前人研究的大成。宜都楊守敬與其弟子熊會貞共成水經注疏一書，共四十卷，對水名、地名、故實以及徵引典籍，都詳作攷釋，並以清一統輿圖作底本，繪爲水經注圖。楊殁後，熊會貞述作增補。經前後幾百年學者的努力，使這一部北魏以前我國古代地理總結的名著，大體恢復了原書的面貌。