㊀古人久戍不歸，或流離外地，往往登高或築臺眺望家鄉，後世因稱爲望鄉臺。如漢成帝時，王潰率兵戍邊，以與王莽有𨻶，逃離國境，士卒紛紛築臺，爲望鄉之處。又晉永嘉年間，安陽平城兩公主遇亂爲民家妻，常思故鄉，村民爲築臺以居住，稱公主望鄉之館。見舊題南朝梁任昉述異記下。又，四川華陽縣北，舊亦有望鄉臺。見太平寰宇記七二益州記。 唐王勃王子安集三蜀中九日登玄武山旅眺詩：“九月九日望鄉臺，他席他鄉送客杯。”

㊁舊時迷信，謂陰間有望鄉臺，人死後鬼魂可登臺望見陽世家中情況。 元曲選關漢卿竇娥冤四：“我每日哭啼啼守住望鄉臺，急煎煎把讐人等待。”明湯顯祖牡丹亭傳奇冥判：“則這水玻璃堆起望鄉臺，可哨見紙銅錢夜市揚州界。”