公元1559—1626年。愛新覺羅努爾哈赤。滿族。先世受明册封，爲建州左衛指揮使，隸明總兵寧遠伯李成梁部。萬曆中先統一建州各部，受明封爲建州衛都督僉事、龍虎將軍等官職。後合併海西各部與東海諸部。萬曆四十四年稱汗，建元天命，國號金（史稱後金），盡有遼東之地。天命四年，薩爾滸戰役後，進入遼河流域。十年，遷都瀋陽。次年進攻寧遠，爲袁崇煥所敗，旋病殁。清王朝建立後，追尊爲太祖。