古時用以盤頭髮或别住帽子的簪子。史記張儀列傳：“其姊聞之，摩以自刺，故至今有摩笄之山。”
古時女子成年所行的禮，相當於男子的冠禮。儀禮士昬禮：“女子許嫁，而醴之稱字。”鄭玄注：“許嫁，已受納徵禮也；，女之禮，猶冠男也。”引申指女子可以插笄的年齡，即成年。魏書劉昞傳：“（郭）瑀有女始，妙選良偶，有心於（劉）昞。”
按，笄本作筓。説文：“筓，簪也。”字彙：“笄，筓俗字。”
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