“衣”作爲部首，通常寫作“衤”，在左旁，如“衫﹑衪﹑被﹑袍﹑袖﹑袴﹑褚﹑裸﹑褘﹑複﹑褥﹑褶﹑襁﹑襇﹑襟﹑襖﹑襦﹑襯”等等。作“衣”的，多在字的下部，如“架﹑裟﹑裁﹑表﹑袋﹑裘﹑裊﹑裴﹑褧﹑襞﹑襲”等，或分作亠、𧘇兩部分，中間夾一聲符，如“衷﹑袤﹑裏﹑裒﹑裹﹑褭﹑褻﹑襄”等。個别在字的上部，如“裔”。

從“衣”的字一般都與衣服有關，或爲衣服的部件（如“袖﹑裾﹑褌﹑襟”等），或爲衣服的笙類、樣式（如“襯﹑衫﹑袍﹑裙﹑褐﹑襖”等），或似衣服用的物（如“被﹑袋﹑褥”之類）。大多爲名詞性的，也有一些用作動詞（如“製﹑裁﹑袒﹑補﹑裼﹑褪”等），或有名、動兩種用法，如“裝”（行裝――裝飾），“裹”（包裹――包裹之物）。由於詞義的發展演變，具體的字義，往往是比較複雜的。