古圖書分類四部之一，對經、史、集部而言。如儒家、兵家、法家、道家、釋家及談技藝、術數之書，並小説類書等，皆屬子部。原稱丙部或乙部。漢劉歆七略、班固漢書藝文志於圖書分類有諸子，其後晉荀勗新簿則分甲乙丙丁四部；乙部包括子家、兵書、兵家、術數。至隋書經籍志始明標經史子集四部，以後歷代相沿，爲舊時圖書的主要分類法。