古代常以春、夏、秋、冬四季名設官。唐賈公彦周禮正義序引左傳昭十七年服虔注謂顓頊以來，春官爲木正。周禮以宗伯爲春官，掌邦禮。唐武則天光宅間，曾改禮部爲春官，旋復舊，而春官遂爲禮部的别稱。 唐劉禹錫劉夢得集四宣上人遠寄賀禮部王侍郎放牓後詩因而繼和詩：“一日聲名徧天下，滿城桃李屬春官。”唐宋到明清，司天官屬有春官正、夏官正等五官正。明太祖也立春夏秋冬官，謂之四輔。參閲舊唐書職官志二禮部尚書注、歷代職官表三五欽天監、明史一三七安然傳。