趨附勾結宦官而結成的幫派。 東觀漢記二一荀曇：“其兄昱爲沛相，乃相與共除閹黨。”明代閹宦之禍最甚。中葉以前，雖有王振汪直之橫，而黨羽未盛。至正德時劉瑾竊權，閣臣焦芳首與之比，於是列卿爭先獻媚，使司禮監之權居於内閣之上。至嘉靖末年，朝廷門户之爭固結而不可解。明史錄自焦芳張綵以下，迄天啓朝田爾耕等，爲閹黨列傳。見明史三〇六閹黨傳。