“虫”本讀huì，是一種毒蛇，後來寫作“虺”；“虫”又是“蟲”的簡體，讀chóng。説文“虫”字已有這兩種用法。故用作部首，從虫的字，既有蛇類或似蛇的東西，如“虯（虬）﹑虵（蛇）﹑蚺﹑蝁﹑蛟﹑蜦﹑蟒﹑蜥﹑蜴”等；也有而且更多的是昆蟲、介殻類的小動物，如“虭﹑虻﹑蚤﹑蚨﹑蚌﹑蚋﹑蚝﹑蚊﹑蛭﹑蜎﹑蜚﹑蜂﹑蜩﹑蝨﹑蠹﹑蚯蚓﹑蛤蜊﹑蜈蚣﹑蜉蝣﹑蜘蛛﹑蝴蝶﹑螟蛉﹑蟋蟀﹑螳螂”等。从虫的字多爲名詞，還有一些用作動詞，一般也和蟲、蛇有關，如“蚑﹑蛘﹑蜕﹑蜷﹑螫﹑蠢﹑蜿蜒”等。